Майский жук

 Жуки, или жесткокрылые, - самый разнообразный и богатый видами отряд насекомых, насчитывающий на сегодняшний день более 300 тыс. видов, но ежегодно к этому числу добавляются всё новые виды. Жуки освоили все континенты, кроме Антарктиды, заселили все природные зоны от арктических тундр до тропических лесов и безводных пустынь, обитают на поверхности земли и под землёй, в кронах деревьев и кустарников, в древесине и плодах, а также в пресных водоёмах. В природе жукам отведены разнообразные и важные роли. Они являются опылителями растений, разрушителями отмершей органики, хищные жуки контролируют численность других насекомых. Жуками и их личинками питаются насекомоядные птицы, рептилии, амфибии и различные млекопитающие.
 Главная особенность жуков отражена в их втором названии - жёсткокрылые. Передняя пара их крыльев (надкрылья) у них очень жёсткая и прочная. Они не участвуют в полёте, а защищают от повреждений верхнюю часть брюшка и вторую пару тонких, более длинных перепончатых крыльев. Большинство жуков, прежде чем взлететь, приподнимают надкрылья, а затем расправляют летательные крылья. У таких жуков, как бронзовки, надкрылья остаются сомкнутыми, и крылья высовываются из-под них сбоку. А у обитателей сухих степей и пустынь надкрылья нередко срастаются, образуя панцирь, надёжно защищающий жука от лишней потери влаги. Естественно, что такие жуки утратили способность к полёту, и второй пары крыльев у них нет.
  Майский жук, или майский хрущ (Melolontha) — род насекомых семейства пластинчатоусых. Это довольно крупный жук размером до 31 мм., окрас надкрыльев красно-бурый или желто-бурый, иногда со слабым зеленоватым отливом на голове. Тело в мелких прилегающих волосках или волосовидных чешуйках беловатой, желтоватой или сероватой окраски. Грудь в густых и длинных желтых волосках. 
 Перед фасеточными глазами жуков расположены членистые усики разнообразной формы. Ротовой аппарат у майского жука грызущего типа. 
 Все жуки - насекомые с полным превращением. Обычно они дают одно, реже два-три поколения в год. Майский жук 3 недели перед откладкой яиц жадно грызет листья. Из отложенных самкой яиц выходят личинки, которые обычно ведут скрытый образ жизни, развиваясь в тканях растений или в почве. Личинки майского жука развиваются в почве 3-5 лет, они растут, несколько раз линяют и затем превращаются в неподвижных и не питающихся куколок. Личинки питаются корнями растений, порой вредя молодым деревцам или цветочным растениям в саду. Через некоторое время из куколки выходит взрослый жук.
 Личинки и жуки некоторых видов являются вредителями лесных и сельскохозяйственных культур.
 Майский жук распространен почти во всей Европе, Малой Азии, на Кавказе, в Сибири и в Средней Азии, на северном Иране, Индии, Сирии, Японии, Китае, в том числе и в Тибете, Индокитае и на Филиппинских островах.