Мандаринка

Мандаринка (Aix galericulata) относиться к отряду Гусеобразные (Anseriformes), семейству Утиные (Anatidae). 
 Мандаринки — настоящие древесные утки: они не только гнездятся в дуплах на высоте 10—12 метров, но и любят отдыхать на деревьях, а излюбленным насестом им служат склонившиеся над водой ветви. Живут мандаринки на лесных водоемах.
 Водные насекомые, их личинки, моллюски - таков повседневный рацион мандаринок. Из растительной пищи они особенно охотно поедают желуди. Иногда ловят мелкую рыбешку и поедают икру. 
 Полет у мандаринки быстрый и маневренный, с воды снимается легко и бесшумно. Любит сидеть на ветвях деревьев, но и отлично ходит по земле, очень хорошо плавает и ныряет. Длина тела 43 см. 

 

Мандаринка (самка)

 
 У многих уток самки окрашены скромно, самцы — очень ярко. Есть среди них настоящие щеголи. Но ни один щеголь не сравнится с мандаринкой. Недаром в Японии и Китае ее одомашнили специально, чтобы держать в садах и парках, — очень уж она хороша! 
 Роскошное оперение самцов этой уточки сочетает все краски радуги в удивительно праздничный и гармоничный цветовой ансамбль и весьма необычно по форме и способу расположения отдельных перьев. Плывущая мандаринка совсем не похожа на утку и больше всего напоминает прихотливо расписанный кораблик.
 Самцы имеют на голове хохол, «воротник» и оригинальные удлиненные перья на крыльях. На крыле есть особый участок, по цвету сильно отличающийся от окружающих перьев — так называемое «зеркальце». Во время ритуала самец как бы указывает на него клювом.

Мандаринка (самец)

  Окраска самца: оранжевая голова с широкой белой полосой над глазами; зоб, передняя часть и бока груди темные, рыжевато-пурпурные, блестящие; бока желтовато-бурые со струйчатым рисунком; внутреннее маховое перо каждого крыла расширяется в виде рыжего треугольного паруса; ноги желто-оранжевые; окраска самок более скромная: оперение серовато-коричневое, с белыми пятнами по бокам; белое кольцо вокруг глаза. 
 Образованию пары предшествует специальный брачный ритуал, состоящий из определенных движений, поз и криков. У каждого вида (даже у самых близких родственников) свой собственный ритуал. Самец и самка одного вида с помощью этого ритуала узнают подходящего партнера. Именно поэтому межвидовые гибриды в природе возникают очень редко.
 Кладка состоит из 9 — 12 яиц. Насиживает самка очень плотно, дупло не покидает даже при сильных ударах по стволу дерева. Не найдя подходящего дупла, мандаринка может отложить яйца на земле, спрятавшись для этого под густым кустом невдалеке от воды.
 Птенцы самостоятельно выпрыгивают из дупла на землю, не разбиваются — легкие, покрытые пухом, они прекрасно парашютируют, а затем утка уводит их на воду.
 

Мандаринки

В отличие от большинства уток селезни мандаринки долго остаются при насиживающих кладку самках и иногда вместе с ними водят птенцов. Поэтому в древнем Китае в день помолвки влюбленным преподносили в подарок парочку мандаринок, почитавшихся в качестве символа верности. По этой же причине пара мандаринок была одним из распространенных сюжетов в древней японской живописи.
 В  Европу завезена еще в первой половине XVIII века. Сегодня она частично одичала, и можно увидеть ее гнезда и в дикой природе.
 На территории России в природе мандаринку можно повстречать лишь в пойменных дубовых лесах Дальнего Востока. Дубы обеспечивают ей «дом» и «стол». В дубовых дуплах эти уточки устраивают свои гнезда,а желуди являются для них незаменимым кормом. 
 В начале XX в. мандаринка была многочисленна на больших реках западного склона Сихотэ - Алиня. В настоящее время в России обитает около 15 тыс. пар уток. Пагубную роль сыграла вырубка лесов (особенно дубовых) по берегам рек. В Японии накоплен опыт переселения этих красивых птиц в городские парки. Мандаринка охотно гнездится в искусственных дуплянках. Охота на птицу у нас запрещена. Занесена в Красный список МСОП-96.