Животный мир тропических лесов

Огромные территории Африки, Азии, Америки и ряда островов, лежащие по обе стороны от экватора, заняты тропическими лесами. Животный мир этих лесов богат и многообразен. На различных материках фауна тропических лесов формировалась самостоятельно и изолированно и потому имеет свои отличительные черты. В то же время очень сходные условия обитания привели к тому, что на этих разобщенных территориях сложился единый тип фауны.

Образ жизни обитателей тропических лесов в основном зависит от особенностей самого леса. В жарком влажном климате древесная растительность развивается бурно. Кроны деревьев смыкаются в сплошной полог, почти не пропускающий света. Из-за недостатка света нет травянистого покрова, а масса растений-эпифитов оплетает густой сетью стволы и ветви деревьев. Наверху — яркий солнечный свет, контрастная игра теней, бесчисленное множество цветов и плодов, внизу — полумрак, сырость и бурый ковер мертвой листвы. Не удивительно, что подавляющее большинство животных, будь то млекопитающие или птицы, пресмыкающиеся или земноводные, приспособилось к жизни на деревьях. Настоящие наземные животные сравнительно немногочисленны и обитают лишь там, где сплошной полог леса разрывается, т. е. у опушек или по речным долинам.

Как уже говорилось, видовой состав фауны тропических лесов необычайно богат. В то же время численность животных каждого вида сравнительно невелика. Здесь легче встретить сто животных разных видов, нежели сто особей одного вида. В тропиках климат на протяжении года почти не меняется, и потому среди обитателей тропического леса нет мигрирующих животных — они все оседлы. По той же причине размножение не связано с определенным периодом, как в средних широтах, а длится круглый год.

В густом переплетении ветвей животным трудно увидеть и даже услышать друг друга. Поэтому все дневные животные, в первую очередь птицы и летающие насекомые, имеют очень яркую окраску, а ночные — громкий голос. Нигде, например, нет таких крупных и красивых бабочек, как в тропическом лесу.

Познакомимся с наиболее характерными представителями животного мира влажных тропических лесов Африки, Азии и Южной Америки.