Меченосцы.

Меченосцы (Xiphophorus helleri) появились в европейских странах в начале XX века и сразу завоевали популярность. Внешний вид этой рыбы оригинален: главной отличительной чертой самцов является мечеподобный вырост в нижней части хвоста.

Окраска меченосца красновато-желтая или красновато-зеленая. Эти живородящие рыбы очень плодовиты: за один нерест самка способна принести до 200 мальков. Нетребовательность меченосцев позволяет давать им практически любой корм.

Самцы меченосцев обычно достигают в размере 9 см, а самки — 10-12 см.

Хвостовой плавник меченосца, который и послужил причиной возникновения на             звания, привлекает внимание многих исследователей. Н. Ф. Золотницкий пишет по этому поводу следующее: «Пол у молодых меченосцев определяется довольно поздно. Бывали случаи, что годовалые рыбки, которых, по присутствию мечеобразного отростка, считали за самок, вдруг развивали этот отросток:» Так, поздно определившиеся самцы отличаются обыкновенно очень крупным ростом, в противоположность тем, у которых этот отросток развивается рано. Эти последние всегда бывают карлики.

Правильно отросток начинает развиваться на третьем месяце. С этого времени рост самцов обычно прекращается».